Animal Crossing – im Klassik-Test (GC)

Bei Nipponologen klingelt es, wenn der Name von Nintendos exotischer Lebenssimulation fällt: 2002 veröffentlichte Nintendo Japan das kryptische Fabelspiel Animal Forrest fürs N64, wenig später folgte das Gamecube-Update Animal ­Forrest +. Wegen der umfangreichen japanischen Texte kapierten Zocker aus Übersee aber weder Sinn noch Zweck. Zwei Jahre später dürft Ihr im lokalisierten Märchenwald hausen, jetzt unter dem Namen Animal ­Crossing.

In diesem außergewöhnlichen Abenteuer beginnt Ihr in einem Fabelwald ein neues Leben: Das Areal wird zum Spielstart neu arrangiert und besteht aus sechs mal fünf quadratischen ­Ab­schnitten mit Bäumen und Büschen, Bach und Strand sowie Brücken und Häusern. Eines davon bezieht Ihr, dann erforscht Ihr die Umgebung aus der Vogelperspektive: Ihr trefft tierische Mitbürger, Wachtmeister, Händler und andere Zeitgenossen – sie verraten Euch allerlei Wissenwertes über Eure neue Heimat und bieten oftmals Dienstleistungen an. Wie im richtigen Leben könnt Ihr die unterschiedlichs­ten Dinge unternehmen: Grabt nach Schätzen, fangt Schmetterlinge oder schüttelt Früchte von den Bäumen. Ihr dürft Letztere aber auch abholzen oder nach eigenem Gutdünken neu pflanzen. Kommunikation und Gemeindearbeit sind ebenfalls möglich: Auf der Post versendet Ihr Briefe und Waren, im Museum stellt Ihr antike Fundstücke aus und beim jährlichen Angler-Wettbewerb messt Ihr Euch mit den Nachbarn.

Den Spielablauf von Animal Crossing bestimmt weniger eine Gesamthandlung, sondern viele kleine Episoden: Die zahllosen Ereignisse, Missionen und Fundstücke verknüpfen sich zu kleinen Geschichten. So erbeutet Ihr etwa die Schaufel, mit der Ihr an zufälliger Stelle Versteinerungen ausgrabt – schickt sie zur Analyse ins Labor, einen Tag später liegt das Ergebnis im Briefkasten. Jetzt könnt Ihr sie verkaufen oder sam­meln, für die komplette Fossilien-­Kollektion gibt’s eine Überraschung.

Der rote Faden des Abenteuers ist ­Euer Kontostand, der regelmäßig ins Minus rutscht: Euer Haus kostet nämlich eine Menge Geld und wenn Ihr es abbezahlt habt, schwatzt Euch der Händler gleich einen größeren Bau auf – ein neuer Kredit muss her. Mit jedem Hausbau vergrößert auch der Händler seinen Laden, dann gibt’s neue Werkzeuge wie Fangnetz und Axt.