Changeable Guardian Estique – im Import-Test (NES)

Nintendos 8-Bit-Hardware mag zwar schon seit Jahrzehnten überholt sein, doch manch aktuelle Entwicklung greift nach wie vor gerne mal die Ästhetik von Famicom/NES auf. Andere gehen aber noch weiter und entwickeln ihre Spiele direkt für die Originalhardware! Richtig spannend wird es, wenn sich Veteranen aus den 1980er-Jahren zusammenfinden und ein solches Projekt starten. So ist auch Changeable Guardian Estique entstanden: Takayuki Komabayashi, ein ehemaliger Mitarbeiter von Kultstudio M2, gründete ermutigt durch den früheren Arbeitgeber die Firma Cat Hui Trading, um ein perfektes 8-Bit-Shoot’em-Up zu entwickeln. Dabei stand der Produzent und Director nicht alleine auf weiter Flur, konnte er doch die Unterstützung von vielen vormaligen Compile-Leuten wie Programmierer Takayuki ”Jemini” Hirono (Super Aleste), Artist Hiroki ”Daigattai” Kodama (GG Aleste) und Satoshi ”Pac” Fujishima (Golvellius: Valley of Doom) gewinnen. Für den guten Ton sorgen derweil Shinichi Sakamoto (Wonder Boy in Monster Land), Shinji Hosoe (Dragon Spirit) und Ayako Saso (Ridge Racer) – ein veritables Dream-Team. Und das merkt man: Auf einem luxuriösen 4-Mbit-Modul – das ist immerhin ein halbes Megabyte – brennen die Estique-Entwickler ein Action-Feuerwerk ab, wie man es auf Nintendos 8-Bitter noch nicht gesehen hat.

In Eurem transformierbaren Raumschiff fliegt Ihr durch sechs Städte und lasert Horden von Feinden ins Pixel-­Nirwana. Per Item-Kapsel wechselt Ihr zwischen einem direkten Schuss nach vorne mit zwei rotierenden Schilden und einem Streuschuss. Per Select-Taste passt Ihr Eure Geschwindigkeit an, via B-Knopf wird geschossen und per A-Knopf switcht Ihr zwischen Eurer Raumschiff- und Eurer Mech-Form. Das macht sich bei Spezialangriffen bemerkbar: Drückt Ihr den Schussknopf zweimal schnell hintereinander, schaltet das Raumschiff die Waffen kurzzeitig in den Overdrive, der Mech feuert eine durchschlagende Laserbarriere ab – sehr nützlich, um das Dauerfeuer eines Bosses zu brechen. Ein gegnerischer Treffer bedeutet nicht sofort das Aus, denn Ihr habt einen Energie­balken, der sich wieder regenerieren lässt. Ein Intro und kurze Zwischensequenzen dürfen nicht fehlen: Ganz nostalgisch wurde der NES-Fassung auch eine krumm übersetzte neue Story mit leicht veränderten Grafiken angedichtet.