Clair Obscur: Expedition 33 – im Test (PS5)

Als Clair Obscur vor nicht mal einem Jahr das erste Mal gezeigt wurde, war das Staunen groß. Nicht nur die Optik an sich, auch die Gefechte und die darin angedeuteten Mechaniken erweckten den Anschein, dass sich Rollenspiel-Schwergewichte wie Final Fantasy und Persona auf einen ernst zu nehmenden Rivalen gefasst machen müssten. Trotzdem erschien eine gewisse Skepsis angebracht, schließlich handelte es sich um das Debütwerk eines bis dahin unbekannten, ursprünglich 30 Köpfe starken Entwicklerteams. Gut vorstellbar also, dass sich das Studio mit seinen hochgesteckten Ambitionen womöglich verhoben haben könnte.

Nachdem wir uns nun auf die Expedition 33 begeben haben, lässt sich erfreulicherweise Entwarnung geben: Das fertige Epos bestätigt die faszinierenden Erst­eindrücke bis auf kleine Aspekte nahezu auf ganzer Linie. Schon der Einstieg holt gekonnt mit einer interessanten Prämisse und charismatischen Charakteren ab: In einer von der französischen Belle Époque rund um die Wende zum 20. Jahrhundert inspirierten Welt zeichnet die mysteriöse ”Malerin” jedes Jahr eine stets niedrigere Nummer auf einen Monolithen, woraufhin alle Menschen dieses Alters in der ”Gommage” verschwinden. Von der kleinen Insel Lumière aus stechen deshalb wagemutige Truppen in See, um ihr das Handwerk zu legen. Doch nach einem Desaster direkt zu Beginn der Erkundung bleiben nur wenige Mitglieder am Leben, die aber nicht aufgeben.

So beginnt das eigentliche Abenteuer, in dem wir mal bunte und mal düstere, aber stets visuell eindrucksvoll in Szene ­gesetzte Areale bereisen, die durch eine ebenfalls begehbare Oberwelt verbunden sind. In Ers­teren haben die Entwickler auf Minikarten oder Wegmarkierungen verzichtet, was trotz überschaubarer ­Umgebungsgrößen durchaus dazu führen kann, dass Ihr Euch auf dem Weg zum (gerne mal nur vage beschriebenen) ­Missionsziel etwas verzettelt. Das ist nicht ­ideal, aber erfreulicherweise der einzige wirklich nennenswerte Kritikpunkt, zumal man sich daran wie auch an ein paar nicht ganz so übersichtlich geratene Menüstrukturen schon gewöhnen kann.