Vandal Hearts – im Klassik-Test (PS)

Ob Ihr gegen eine durchorganisierte Armee antretet oder eine bunt zusammengewürfelte Räuberbande aus dem Dickicht scheucht – der Computer schreibt Euch die Truppen-Aufstellung vor und erläutert mit Dialog-Fenstern die Siegesbedingungen: Ihr sollt einen Schützling ungeschoren durchs Gelände führen, eine feindliche Stellung ausei­nandernehmen oder Eure versprengten Ge­fährten zu einem Sammelpunkt lotsen. Gefährlicher als simple “Seek & Destroy”-Einsätze sind Vernichtungs-Gefechte: Nur wenn alle Monster in einem blutroten Pixelschwall verschwunden sind und Euer Feldherr mit heiler Haut davongekommen ist, feiert Ihr ­einen neuen Sieg. Aber bis Imps, sabbernde Mutanten und Golems durch den Tex­turen-Straub zu Kreuze kriechen, müßt Ihr die Fieslinge in klassischen Runden-Gefechten ausbooten: Nur wenn Ihr die Terrain-Vorteile nutzt, günstige Stellung bezieht und die Talente Eurer Leute richtig einschätzt, habt Ihr gegen die ausgeschlafene Computer-Übermacht eine Chance. Wer seine Mannen einzeln durchs Gelände hetzt und seine kampfschwachen Heiler ohne Eskorte ins Feld schickt, wird aufgerieben.

Vor allem grafisch nutzt Vandal Hearts die Playstation-Power: In 16-Bit-Strategie­spielen seid Ihr durch zweidimensionale Szenarien marschiert und konntet Terrain-Widrigkeiten oft nur durch D­­­­atenfenster interpretieren, die Vandal Hearts-Einheiten schlagen sich die Köpfe hin­gegen vor greif­­barer Szenerie ein: Sämtliche Objekte und Geländearten (Brücken, Hügel, Gräben) wurden aus Polygonen aufgeschichtet. Allein Eure Helden und die wüsten Nippon-Biester hat man als traditionelle Anime-Sprites auf der CD abgelegt. Dank 3D-Natur könnt Ihr Größe und Deckungs­möglichkeit einer Konstruktion besser einschätzen als bei den 2D-Klassikern: Ein, zwei Button-Drücke, und das ganze Echtzeit-Gebilde rotiert oder wird aus ­einem anderen Win­kel eingeblendet. Beide Funktionen sind­­­­ stufenlos einstellbar und zeigen Eure Recken mit ein bißchen Geduld aus der günstigsten Perspektive: Ihr begutachtet die Bewe­gungsweite Eurer Charaktere, sondiert Geländebesonderheiten wie Schleusen oder Aufzüge und schätzt die gegnerische Kampfstärke ein.

Wer seine Truppe nicht in den ersten paar Zügen aufreiben will, wägt jeden Schritt sorgfältig ab: Kaum habt Ihr einen Hieb ausgeteilt oder einen Pfeil ins Ziel geschickt, antwortet Euer Opfer mit einer Konter­attacke. Nur wer noch alle Trefferpunkte beisammen hat, kann einen Nahkampf wagen. Die angeschlagenen Kameraden bauen inzwischen eine Verteidigungs­linie auf und halten Heilern sowie ­Magiern aufdringliche Gegner vom Leib, damit die zauberhaften Kollegen in aller Ruhe Polygon-Zunder geben können.