Microsoft: Phil Spencer wird neuer Chef der Xbox

Von
Dirk Harms
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Microsoft gab gestern bekannt, dass Phil Spencer zum neuen Leiter der Xbox-Sparte ernannt wurde.

In einer E-Mail an die Belegschaft verkündete Microsoft-CEO Satya Nadella, dass der bisherige Chef der Microsoft Studios die gesamte Xbox-Abteilung – zusammengefasst – unter sich hat: Also Xbox- und Xbox Live-Entwicklung, Xbox Music, Xbox Video und die Microsoft- Studios.

“[…] Ich habe Phil Spencer gebeten, die neue führende Rolle bei der Xbox zu übernehmen, welche eine Kombination aus Xbox– und Xbox-Live–Entwicklungsteams mit dem Microsoft-Studios-Team umfasst. […] Indem wir all unser Potential in Sachen Software, Gaming und Aktiva im Xbox-Team unter einer einzigen Führungsfigur vereinen […] sorgen wir dafür, dass wir in allen Bereichen des Xbox-Geschäfts weiterhin großartige Arbeit leisten […]”

Yusuf Mehdi wird laut VG247 weiterhin das Marketing der Xbox leiten, Mike Angiulo wird speziell für die Hardware verantwortlich zeichnen und George Peckham wird sich um die Dritthersteller kümmern.

Stephen Elop, bisheriger Xbox-Chef (wir berichteten hier), wird jetzt Vize-Präsident der Microsoft Devices Group.

BioShock Infinite: Irrational verschenkt Musik aus “Burial at Sea”

Von
Ulrich Steppberger
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Seit letzter Woche ist mit der zweiten Episode von Burial at Sea (bzw. Seebestattung) das Kapital BioShock Infinite – und damit die Existenz des Entwicklers Irrational Games – abgeschlossen.

Quasi als Abschiedsgeschenk können Fans aber auf der noch existierenden Webseite des Entwickler einige Songs aus dem DLC gratis herunterladen, im dazugehörigen Artikel erläutert zudem Music Director Jim Bonney die Gedanken hinter den drei Liedern “Little Sisters’ Song”, “The Pie Song” und “Old Man Winter Jingle”.

Square Enix: Präsident fordert Rückkehr zum “Core-Fokus” (und JPRGs)

Von
Ulrich Steppberger
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Die japanische Business-Webseite Nikkei Trendy hat ausführlich mit Yosuke Matsuda, Präsident von Square Enix, über dies und das in seiner Firma gesprochen – nun können wir kein die Sprache leider nicht selber, aber Siliconera hat netterweise ein paar Kernpunkte übersetzt, die man dort genauer nachlesen kann.

Hervorzuheben wollen wir einen Aspekt, der besonders Fans der glorreichen Rolenspiel-Ära von Squaresoft und Enix ansprechen dürfte: Matsuda sagt nämlich selbst, dass man in der jüngeren Vergangenheit bei der Entwicklung von vermeintlich global ansprechenden Spielen schon mal den Fokus verloren habe und Titel dann nicht nur für den japanischen Markt passend gerieten, sondern „unfertige“ Produkte wurden, die auch weltweit nicht genug Zuspruch fanden.

Ein kurioses Negativ-Beispiel sieht Matsuda in Hitman: Absolution, dem durch den Versuch, es mainstream-tauglicher zu machen, der “Core-Anreiz” verloren gegangen sei – dabei fanden das viele Leute, so auch wir (siehe unseren Test) ausgesprochen gelungen.

Andererseits habe man auch Produkte wie Bravely Default, das ein JPRG mit “den richtigen Elementen“ sei und sich dann global gut verkauft habe.

Dessen Erfolg sei der Anlass, die Herangehensweise erneut zu überdenken: Künftig werden große Titel für Serien wieder so entwickelt, dass sie ihren Wurzeln treu bleiben und den Fans der Serie z.B. “Das ist das Hitman, was wir kennen“ sagen könnten. Und neue Rollenspiele werden etwa als „volle JRPGs“ konzipiert.

Metro Redux – kommt das Komplettpaket bald für PS4 & Xbox One? (UPDATE: jetzt bestätigt)

Von
Dirk Harms
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Diesen Schluss lassen zumindest obige zwei Bilder zu, die auf der italienischen Website everyeye.it aufgetaucht sind. Mittlerweile sind sie dort verschwunden, aber International Digital Times und andere haben sie aufbewahrt.

Demnach planen Publisher Deep Silver und 4A Games offenbar, Metro Redux im “Juli 2014” für Xbox One und PlayStation 4 zu veröffentlichen. Hinter dem Titel verbirgt sich ein Komplettpaket bestehend aus Metro 2033, Metro: Last Light sowie allen bisher erschienenen DLCs. Noch wurde dies nicht bestätigt.

UPDATE: Das ging schnell… auf der offiziellen Homepage hat Deep Silver nun bestätigt, dass Metro Redux tatsächlich in der Entwicklung ist. Das obige Material sei aber veraltet, die “richtige” Präsentation des Spiels wird es demnach auf der kommenden E3 geben.

Games With Gold – die Gratisspiele im April 2014

Von
Ulrich Steppberger
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Frischere Kost gab’s bislang nicht:

  • vom 1. bis 15. April: Hitman: Absolution (2012)
  • vom 16. bis 31. April: Deadlight (2012)

Angeblicher Patente-Kauf: Springt Microsoft auf den “Virtual-Reality”-Zug auf?

Von
Dirk Harms
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VG247 (Anm.: Wurde dort inzwischen gelöscht, aufgegriffen von play.tm) berichtet, dass sich Microsoft für 150 Millionen Dollar Aktiva und Patente der Osterhout Design Group gesichert habe.

ODG beschäftigen sich mit der Entwicklung von WiFi-3D-Brillen mit Durchsicht, die Umgebung wird bei diesen nicht ausgeblendet. Zumindest beim derzeitigen Modell “X6” sieht es so aus, als sei es für Smartphones konzipiert, auch das Android-Betriebssystem des Headset-Prozessors weist darauf hin – ähnlich Google Glass also, aber auch noch mit 3D.

Schon im letzten Jahr gab es Gerüchte, dass Microsoft sich Patente von Osterhout sicherte (die übrigens auch beim US-Militär unter Vertrag standen, siehe techcrunch). Auch Microsoft forscht schon länger an Augmented-Reality-Brillen (siehe hier). Ob die Redmonder die Osterhout-Patente für eine solche nutzen wollen, oder ob man jetzt ebenfalls in den VR-Markt mit Oculus und Morpheus einsteigen will, bleibt vorerst Spekulation.

Eine Stellungnahme seitens Microsoft blieb bisher aus, insofern bleibt’s erstmal wieder ein Gerücht.

Invizimals: Das Bündnis – im Test (PSV)

Von
Tobias Hildesheim
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Spiel:
Publisher:
Developer:
Genre:
Getestet für:
Erhältlich für:
USK:
Erschienen in:

Gleichzeitig mit Das verlorene Königreich erscheint die Invizimals-Episode Das Bündnis. Und die hat all das, was der PS3-Version fehlt: Ihr entdeckt die bunten Monster nicht beim Gang durch lineare Levels, sondern mittels Kamera und Augmented-Reality-Karten (welche Eurer Vita beilagen) bei Euch zu Hause. Habt Ihr sie auf vielfältige Art bezwungen (etwa für sie gesungen oder einen Hindernisparcours bewältigt), stehen sie für Kämpfe zur Verfügung. Hier tretet Ihr alleine oder im Team (auch online) in kleinen Arenen gegen andere Invizimals an. Jeder Aktionsknopf löst eine Attacke aus, die Euch Ausdauer und den Gegner Lebenspunkte kostet. Wer siegt, levelt auf und verbessert Attribute wie Stärke und Regeneration. Nach und nach holt Ihr Euch so eine große Auswahl an Kreaturen, die Ihr mit den Invizimals aus ”Das verlorene Königreich” ergänzt. Zwischendurch baut Ihr Eure Basis aus. Hier nervt die ungenaue Abfrage von Touchbewegungen, da Ihr Gebäude unter Zeitdruck zusammensetzen müsst, was selten gut klappt.

Tobias Kujawa meint: Das Bündnis zeigt, wie man Figurensammelei ohne Plastikkram ansprechend verpackt. Die laienhaften Schauspieler und die käsige Story des Spiels stoßen Erwachsene zwar ab, den Kleinen aber fallen diese Schwächen nicht auf. Sie sind im Sammelfieber und entdecken mittels Augmented Reality direkt auf dem Vita-Bildschirm wundersame Kreaturen. Technisch läuft das Ganze aber nicht einwandfrei und monoton wird es auch. Soundeffekte und Musik sind ganz okay.

  • tauscht Kreaturen mit ”Das verlorene Königreich”
  • vielfältiger Einsatz der Touchfunktionen, Kamera und Mikrofon
  • benötigt die Vita-AR-Karten

Das bessere 2014er-”Invizimals” bindet die Vita-Besonderheiten klug ein und weckt den Sammlertrieb. Für Kinder ein großer Spaß.

Singleplayer60
Multiplayer
Grafik
Sound

Ubisoft: Spieler wollen jährlich ein neues Assassin’s Creed

Von
Dirk Harms
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Lionel Raynaud, Vize-Präsident des Kreativ-Bereichs bei Ubisofts, erklärte gegenüber EDGE, dass man jedes Jahr einen neuen Aufguss von Assassin’s Creed herausbringt, weil die Fans es so verlangen würden:

“Wir sind in der Lage, den Leuten jedes Jahr ein neues Assassin’s Creed anzubieten, weil sie jedes Jahr ein Assassin’s Creed haben wollen”, erklärte Raynaud. “Solange dies der Fall ist, wären wir sehr dumm, dieses Bedürfnis nicht zu erfüllen, aber es setzt uns sehr unter Druck, etwas zu kreieren, das nie enttäuschen soll.”

Auch die “alte” Konsolengeneration mit PS3 und 360 wolle man mit der Assassinen-Serie weiter unterstützen – “[…] in diesem Jahr und vermutlich auch die Jahre danach.” Dass die Qualität darunter leiden würde, weil man für alte und neue Konsolen entwickelt, dementierte er – man entscheide schließlich, welche Version die bessere sein soll: “Und wenn man sich dafür entscheidet, dass die neue Generation für all deine Spiele den Ton angeben soll, dann hat man keinerlei Restriktionen.”

Neues zu Assassin’s Creed: Unity oder Comet (wir berichteten hier) ließ er nicht verlauten – nur dass die nächsten Ubisoft-Titel für PS4 und Xbox One spürbar besser aussehen sollen als beispielsweise Black Flag, da man die neue Hardware mittlerweile besser kenne.

In der neuen M!: Hohokum

Von
Ulrich Steppberger
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Quietschbunt, entspannend, fröhlich und friedlich: Das ist der Hippie-Schlangen-Trip ”Hohokum”.

Wenn das God of War-Studio Sony Santa Monica einem Indie-Entwickler unter die Arme greift, horchen Play­Station-Fans auf, denn das Ergebnis kann sich in der Regel mehr als sehen lassen: Bei The Unfinished Swan, Sound Shapes und nicht zuletzt Journey mischten die Amerikaner mit. Jetzt wartet mit Hohokum, das hauptsächlich vom englischen Entwickler ­Honeyslug (Frobisher Says) in Zusammen­arbeit mit dem Künstler Richard Hogg gemacht wird, der nächste Clou, der sich wieder audiovisuell vom Mainstream abhebt und sich auch spielerisch in keine Schublade stecken lässt. Und wir sind uns schon jetzt sicher: Für jeden Gamer, der ”Hohokum” einfach entspannt im Sessel genießt, wird es einen erzürnten Zocker geben, der dem Werk seinen Status als Videospiel abspricht. Weil es von Konventionen wie eindeutigen Aufträgen, ausführlichen Tutorials und einer klaren Spielmechanik überhaupt nichts hält.

Neugierig geworden? Den Rest des Previews findet Ihr in der M! Games April 2014 – seit dem 21. März überall erhältlich!

Oculus Rift – Carmack hatte nicht mit Facebook gerechnet, sieht aber “Möglichkeiten”

Von
Dirk Harms
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John Carmack, Ex-id-Software-Mann und nun hauptberuflich als technischer Leiter beim Hersteller des Oculus Rift tätig, kommentierte kürzlich dessen Übername durch Facebook.

Auf ein kritisches Posting von Peter Berkman (Anamanaguchi) anwortete er, dass ein Wachstum ohne Einmischung von großen Firmen – wie beispielsweise bei Steam von Valve – nicht auch für Oculus gelte, da dass VR-Headset ein “zu mächtiges” Potential hätte:

“Die recht schnelle Beteiligung der ‘Titanen’ war unvermeidbar, und die wirklichen Fragen sind, wie tief diese Partnerschaft gehen soll, und mit wem”, erklärte er.

“Ehrlich gesagt, hatte ich nicht mit Facebook gerechnet (oder so früh). Ich hatte bisher nichts Persönliches mit ihnen zu tun, zudem könnte ich mir andere Firmen vorstellen, die offensichtlichere Synergien bilden würden. Dennoch habe ich Gründe, zu glauben, dass sie [Facebook] das ‘große Ganze’ im Blick haben. Sie werden eine mächtige Kraft sein, um das alles zu realisieren. […]

Carmack könne zwar “Leute verstehen, die nicht ständig überwacht werden wollen. Doch das bedeutet gleichzeitig, sich von zahlreichen Möglichkeiten abzukapseln.”

Seine komplette Antwort könnt Ihr hier nachlesen.

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