Gestern nacht um kurz nach eins schalte ich meine Xbox 360 an und denke mir: “Ich versuch’ mich mal noch an der zweiten Extrem-Strecke des neuen Trials HD DLCs…”

Obwohl ich das Spiel bereits unzählige Stunden gezockt habe und ihm so manche lust- aber auch schmerzvolle Stunde verdanke, ahne ich nicht, auf was für einen Nervenkrimi ich mich da einlasse. Ich spiele die zweite der drei neuen Extrem-Strecken – wenn ich mich recht erinnere ist das die ‘Pilgerfahrt’. Ist ganz einfach zu finden: Wer für 400 Punkte den Big Thrills-DLC gekauft hat, der wählt einfach die zweite Extrem-Strecke von unten an.

Die folgenden Bilder stammen übrigens aus dem Replay des Trials HD-Fahrers RedRider686, der es im Gegensatz zu mir wirklich kann – zu bewundern in diesem YouTube-Video.

Aber zurück zu meiner Leidengeschichte: Ich starte den Kurs und komme während der ersten fünf bis acht Minuten ganz ordentlich durch. Natürlich ist der Kurs anspruchsvoll und ich stürze viele Male in den Tod – aber der Schwierigkeitsgrad soll den Namen ‘Extrem’ ja nicht zu unrecht tragen…

Während der ersten Minuten hüpfe ich über kleine Holzplattformen und freue mich über jeden neuen Checkpoint. Und so sieht’s hier ungefähr aus:

Dann warten die letzten drei Hindernisse – vorrauschauend wie ich bin, hatte ich mir nach meinem letzten Scheitern auf der Strecke schon mal ein Replay eines anderen Fahrers angeschaut. Das erste ist ein vermeintlich leichter Sprung auf einen Balken und danach auf die Rampe. Wichtig ist, dass man den Balken mit dem Hinterrad erwischt – nur dann bekommt Ihr das nötige Tempo für den folgenden Hüpfer. Die Stelle, die mir bei meinem ersten Anlauf Anfang der Woche wenig Probleme bereitet hatte und z.B. RedRider686 gar keine (siehe obiges Video), kostet mich jetzt über zehn Minuten. Zum Haareraufen! Erst danach habe ich dieses Hindernis geschafft:

Weiter geht’s mit einer steilen und seeeehr lange Rampe (siehe Bild unter diesem Absatz): Für Anfänger ist eine solche Steigung absolut unmöglich – für mich während der erste Versuche auch! Dann finde ich heraus, dass ich durch eine Gewichtsverlagerung nach vorne den nötigen Druck auf den Hinterreifen bekomme. Nachdem ich das begriffen habe, erfordert die Umsetzung und die schwierige Landung oben (ohne Zurückplumpsen!) zwar zahlreiche Versuche, doch nach knapp 25 Minuten und über 300 Versuchen habe ich diese Stelle geschafft:

Wer Trials HD kennt, der weiß, dass man für jede Strecke ‘nur’ 30 Minuten und 500 Versuche brauchen darf. Danach fliegt man raus, die Checkpoints sind dahin und der Spaß beginnt von vorn. Die Versuche sind in diesem Fall nicht mein Problem – die kriege ich in der Restzeit nie und nimmer voll. Doch die nur noch fünf Minuten machen mir Angst. Dieses Hindernis wartet auf mich:

Ein simpler Sprung, eine Landung auf dem Hinterrad auf der rechten Rampe und dann ist es geschafft. Was RedRider686 natürlich im ersten Anlauf gelingt (wie könnte es auch anders sein), macht mir graue Haare. Die Minuten verstreichen, die Sekunden ticken. Ich weiß, was ich machen muss – aber ich schaff’s nicht! Noch 1 Minute! Danke, liebe Entwickler, dass ihr die tickende Uhr so präsent in mein Blickfeld packt – das steigert den Druck nur unmerklich! Als ich die Sache eigentlich schon abgeschrieben habe und mich seelisch (und finanziell) darauf vorbereitet habe, gleich meinen Controller zur Zertrümmern, ein Hoffnungsschimmer: fast geschafft bei noch 20 Sekunden. Ich weiß, dass mir noch maximal drei Versuche bleiben. Der erste geht schief. Noch 14 Sekunden. Beim zweiten stürze ich hoffnungslos ab. Noch 8 Sekunden. Der letzte Versuch. Und – UNGELOGEN – diesmal schaffe ich es! Nach etwas mehr als 29 Minuten und 56 Sekunden – mit weniger als 4 Sekunden auf der Uhr. Das Hinterrad greift, ich kippe auf der rechten Rampe nicht nach hinten um und purzle kopfüber ins Ziel. Ach was: ins Glück!

Alle Schmerzen sind vergessen. ICH LIEBE TRIALS HD. Das Spiel ist sooo genial. Und morgen (aus heutiger Sicht: heute) geht’s weiter…die letzte Extrem-Strecke wartet auch mich!

What was the start of all this?
When did the cogs of fate begin to turn?
Perhaps it is impossible to grasp that answer now,
From deep within the flow of time…

Vor gefühlten hundert Jahren war ich noch vom größenwahnsinnigen Wunsch beseelt irgendwann einmal (in hundert Jahren!) Schriftsteller zu werden. Ich war ein kleiner, zurückgezogener Teenager, der nicht viel mit Mädchen anfangen konnte, dafür aber mit einer gewaltigen Anzahl an geretteten, virtuellen Prinzessinnen punktete (jedenfalls vor sich selbst und den nerdigen Freunden).

Während dieser Zeit sprudelte meine Phantasie jeden Tag über vor neuen, bahnbrechenden Ideen – welche Hollywood in den darauffolgenden Jahren gerne in mittelprächtiger Action-Kost umsetzte (ohne mich vorher gefragt zu haben!).

Das Benzin meines Gedankenmotors bestand weitgehend aus Videospielen, gewürzt mit einer Prise Stephen King und veredelt durch japanische Anime- und Manga-Kultur – einer der ersten (Queen Millenia – Königin der 1000 Jahre) hätte gar einen eigenen Retro-Moment verdient, wenn auch das Thema nur schwer an diese Stelle passen würde. Womit wir zu dem Spiel kommen, dessen englische Einleitungsworte Ihr bereits oben gelesen habt und welches ich bis heute als Katalysator meiner frühen Fantasie verstehe.

What was the start of all this?

Chrono Trigger? Pah! Da ich den Vorgänger verpasst habe, war Chrono Cross für mich persönlich der wahre, erste Teil des hochgelobten Rollenspiel-Duos. Ja, richtig gelesen. Ich habe Chrono Trigger bis heute nicht zu Ende gespielt, während ich Chrono Cross regelrecht verschlungen habe. Selbst aktuell gehört Chrono Cross noch zu meinen absoluten Lieblingen. Neuzeitliche Rollenspiele aus dem Land des Lächelns – wie etwa Lost Odyssey oder gar Final Fantasy 13 – stinken dagegen ab… weit ab!

Für alle Uneingeweihten: Chrono Trigger erschien bereits 1995 auf dem Super Nintendo in Nord Amerika und Japan – ein deutscher Release folgte 2008 (stolze 13!!! Jahre später) in aufgebohrter Version für den Nintendo DS. Jeder Nerd, der was auf sich hält, schwärmt bis heute von Chrono Trigger und lobt es in den höchsten Tönen als DAS Rollenspiel für Konsolen.

Schon damals waren Akira Toriyama und Nobou Uematsu an Bord der Produktions-Crew und sorgten für einen unvergessenen Soundtrack und geniales Charakterdesign.

Fünf Jahre nach Chrono Trigger, pünktlich im Jahr 2000 (Weltuntergang – olé!) kam Chrono Cross für die PSOne auf den Markt. Entwickelt wurde das Spiel von einem anderen Team: Den Soundtrack betreute diesmal Yasunori Mitsuda (u.a. Shadow Hearts 2 / Tobal No. 1), grafisch durfte sich Nobuteru Yuki (Seiken Densetsu 3 / Legend of Mana) austoben.

Selbstverständlich kam Chrono Cross NICHT nach Europa, denn für anspruchsvolle Rollenspiel-Kunst waren wir in den Augen von Squaresoft noch nicht geeignet – entweder dass, oder die fleißigen Japaner mochte uns einfach nicht (was ich bezweifle, denn beinahe alle Japaner lieben uns “Wurst-mampfende” und “Bier aus großen Gläsern trinkende” Deutsche!).

Ebay-Verkäufer freuen sich über den Umstand: Die US-Fassung von Chrono Cross lässt bis heute nette Summen ins eigene Portemonnaie fließen. Ich persönlich würde es selbstverständlich niemals verkaufen. Niemals!

Doch warum beeinflusste mich Chrono Cross so sehr?

Das Spiel beginnt recht dramatisch und steigert sich immer weiter. Hauptcharakter Serge ist zwischen zwei Welten gefangen und hält ein düsteres Geheimnis parat: In Welt Numero Uno ist er eigentlich tot, ertrunken am Strand. In eben dieser Welt trifft Serge auf die Diebin Kid, mit deren mysteriösen Anhänger er fortan zwischen den Dimensionen und Zeiten wechseln kann.

Das sich daran anschließende Abenteuer gehört erzähltechnisch und vom Charakterdesign her zum Besten, was mir bislang in einem Rollenspiel geboten wurde – die beinahe in Suikoden-Dimensionen anwachsende Charakteranzahl ganz außen vor gelassen..

Zahlreiche Ideen ließ ich auf ähnliche Weise auch in meine erste, selbstgeschriebene Geschichte miteinfließen: Die Wiedergeburt des Helden in einer anderen Welt, Zeitreisen… selbst dem mysteriösen Harlekin mit ihrem unverfälschlichen Z-Akzent (“Zis Anzer iz correct!”) ließ ich eine eigene Rolle zukommen. 500 vollkommen unformatierte Din A4 Seiten sind dabei herausgekommen, teilweise sogar noch auf einer guten, alten Schreibmaschine getippt.

Kein Wunder, dass mir das aufgeklappte Buch am Anfang von Chrono Cross zusammen mit der Musik und dem geschriebenen Text noch heute einen wohligen Schauder über den Rücken laufen lässt – immerhin ist die Erinnerung an das Spiel somit immer verbunden an mein erstes, großes Schreibvorhaben mit dem knappen Titel Back – The Begin.

Chrono Cross als lyrisch-kreative Schreibvorlage? Back – The Begin und Zeitreisen? Mein Retro Moment der Woche!

Yet even then,
we ran like the wind,
Whilst our laughter echoed,
Under cerulean skies…

Zum Abschluss noch ein kleiner Ausflug in den schlicht überragenden Soundtrack des Spiels, produziert von Yasunori Mitsuda. Absolute Gänsehaut-Garantie! Vorweg gleich mein absoluter Lieblingssong Time’s Scar – ungeduldige Naturen halten mindestens bis 1:15 durch!

Ausflug nach Another Termina

Fast vergessen: Radical Dreamers verzückt mit japanischem Gesang. Der Titel des Songs lehnt sich an das gleichnamige Spiel an, welches zwischen Chrono Trigger und Chrono Cross erschienen ist und nur japanischen Nerds bekannt sein dürfte: Das Grafik-Adventure erschien für das japanische Satellaview-Add-On des Super Famicom.

Na, nanana… Star-Stealing Girl!

Noch ein letztes Wort: Wenn Ihr stolzer Besitzer einer US-Playstation seid, dürft Ihr Euch die Chance nicht entgehen lassen an ein Exemplar von Chrono Cross zu kommen. Ihr werdet es (selbst heute!) sicher nicht bereuen!