Paper Mario – im Klassik-Test (N64)

Zwar finden sich in Paper Mario alle klassischen Versatzstücke des Genres (Plaudereien mit Stadtbewohnern, kostspielige Shoppingtouren, ausufernde Dungeon-Expeditionen, Monsterkämpfe und fleißiger Charakteraufbau), allerdings gestaltet sich der Spielablauf wesentlich action- und geschicklichkeitsbetonter als bei Final Fantasy & Co. Zu Marios Grundtalenten gehören beispielsweise die Fähigkeiten zu springen oder einen überdimensionierten Hammer zu schwingen. Mit letzterem haut Euer Held Item-spendende oder hinderliche Steinwürfel kaputt, per Hüpfer überwindet Ihr gähnende Schluchten oder erklimmt steile Felsplateaus. Joypadbeherrschung ist auch bei den Gefechten gefordert: Ob stacheliger Riesenkaktus oder fliegender Koopa – alle Halunken ziehen gut sichtbar ihre Bahnen durch Oberwelt und Kerker. Kommt Ihr den Unholden zu nahe, wird in eine gesonderte Kampfarena umgeschaltet.

Die Auseinandersetzungen finden in Paper Mario rundenbasiert statt, zuerst drescht Ihr, anschließend die Feinde. Habt Ihr aus Aktionen wie Sprungangriff, Hammerschlag oder Item­einsatz gewählt, wird das Manöver ausgeführt – und Euer Geschick ist gefragt: Bei jeder Attacke erscheint nämlich ein Pad-Kommando, das bei korrekter Ausführung den Schaden erhöht. Drückt Ihr beim gezielten Sprung auf den Monsterschädel beispielsweise im rechten Augenblick den Aktionsknopf, hüpft Mario ein zweites Mal auf die Bitmaprübe. Wählt Ihr den Hammerhieb, füllt sich eine Energieleiste. Lasst Ihr im rechten Moment den Analogstick los, saust das hölzerne Werkzeug mit doppelter Wucht hernieder. Ähnlich pariert Ihr Feindangriffe: Betätigt kurz vorm Treffer die Aktionstaste und die Kraft des Hiebs wird gemindert.

Im Verlauf des Abenteuers findet Ihr zahlreiche sogenannte Orden, die Euch spezielle Fähigkeiten wie magische Multisprünge, Hammerwurf, aber auch gesteigerte Kraft- (Hitpoints) oder Blumenpunkte (Magicpoints) verleihen. Wieviele dieser nützlichen Items Ihr gleichzeitig anlegen könnt, hängt von der Anzahl Eurer Ordenspunkte ab – nur ein getragener Orden stellt Mario die magischen Manöver zur Verfügung. Habt Ihr alle Unholde besiegt, geht’s an die Verteilung der Kriegsbeute: Goldmünzen bessern die Reisekasse auf, Sternenzähler (Erfahrungspunkte) steigern Marios Attribute. Alle 100 Sterne gewinnt Euer Held einen Charakterlevel und Ihr dürft einmal wahlweise den Maximalwert der Kraft-, Blumen- oder Ordenspunkte erhöhen.