“Die Elektromyografie (oder -graphie) (EMG) ist eine elektrophysiologische Methode in der neurologischen Diagnostik, bei der die elektrische Muskel-Aktivität gemessen wird”, sagt Wikipedia.

Das Muskel-Aktivitäten Spannungen erzeugen können, fand bereits Francesco Redi 1666 heraus – beim Zitteraal. Satte 500 Volt kann der Fisch erzeugen, dank seiner elektrischen Organe, sogenannten Elektroplax – die im Grunde genommen nichts anderes als umgebildete Muskelfasern sind. Bereits im 19. Jahrhundert zeichnete man erstmalig elektrische Muskel-Aktivitäten auf. Die Methodik wurde immer weiter verfeinert; dass man mittels EMG auch Computer ansteuern kann, fand man ebenfalls bald heraus. Die NASA entwickelte Anfang 2000 einen Unterarm-EMG-Controller, mit dem man Flugeuge steuern konnte (siehe hier, Seite 15).

In Microsofts Laboren hat man das offenbar auch mitbekommen: Im Juli 2012 reichten die Redmonder ein Patent für einen “tragbaren, Elektromyografie-basierten Controller” ein. Laut Patentschrift, die IGN veröffentlichte, darf man sich diesen folgendermaßen vorstellen:

“Ein ‘tragbarer, Elektromyografie-basierter Controller’ umfasst eine Vielzahl von Elektromyografie (EMG)-Sensoren und verdrahtete oder drahtlose Mensch-Computer–Schnittstellen, um mit Rechnersystemen und den angeschlossenen Geräten über elektrische Signale zu interagieren, die durch spezifische Muskel-Bewegungen des Benutzers erzeugt werden.”

Während das Tragen eines EMG-Armbandes noch erträglich erscheint (siehe Bild), ist die Vorstellung, sich vor jeder Spiele-Session mit Sensoren zu bestücken, weniger erquickend. Die Patentschrift schlägt aber auch vor, dass man die Sensoren auf Kleidungsstücke applizieren könnte.

Frage ist, ob Microsoft ihren Glauben an Kinect verloren hat – denn der EMG-Controller sieht wie dessen genaues Gegenteil aus: Statt berührungsloser Bewegungserkennung bei Kinect, “berührt” einen dieser Controller doch geradezu mannigfaltig– vermutlich aber auch präziser. Ob die Technik jemals umgesetzt wird, ist -wie so oft bei Patenten- fraglich. Dennoch hat die Technik Potential – was haltet Ihr vom EMG-Controller?

Anbei ein Beispiel für einen EMG-Controller in Aktion – die Steuerung eines Roboterarms, Universität Berkeley, 2009