Omnipräsent? Ubiquitär? Das sind wahrscheinlich die ersten Begrifflichkeiten, die einem in den Sinn kommen, wenn sein Name fällt: Peter Molyneux. Von Hauptberuf (Ex?-)Spielegott, machte er in jüngster Vergangenheit allerdings mehr durch Reden von sich reden – die Liste seiner erzählerischen Gastauftritte bei Events der Spielebranche ist inzwischen deutlich länger als sein Spiele-Output. Nach seinem plötzlichem Weggang von seinem zu Microsoft gehörendem Lionhead- Studio (wir bericheten hier), für das er z.B. Black & White und Fable produzierte, heißt sein neues Studio 22 Cans. Dies ist -ebenso wie Lionhead- in Guildford, Großbrittannien beheimatet.

Welche Art von Spielen der Meister dort zu entwickeln gedenkt, manifestiert sich jetzt in Curiosity, das wegen einer gewissen gleichnamigen Marssonde jetzt den Beinamen “What’s Inside the Cube” erhalten hat. Worum’s in dem Spiel geht, weiß der Verbalakrobat gewohnt wortreich zu berichten: “mutig”, “verrückt” und “anders” sei das Spiel, erklärte er gegenüber VG247. Weitere hervorstechende Eigenschaft: es soll einfach sein. Denn laut Molyneux ist es für einen Game-Designer schwerer, ein einfaches Spiel zu schaffen, das Spaß macht, als ein komplexes: “Die schrecklichste Sache für einen Designer ist nicht das komplexe Zeug. Es ist nicht die Suche nach einer Geschichte und einem interessanten Ende. Das Furchterregendste ist die Einfachheit. Das ist Terror. Das ist unser Abgrund“, erklärt er.

Das Spiel konfrontiert einen zuerst mit einem gewaltigen, schwarzen Quader, der spontan an Kubricks Monolith aus 2001 erinnert. Und bei der schlichten, schwarzen Kubatur hören die Gemeinsamkeiten nicht auf. Im Film versuchen Forscher, den im Mondkrater Tycho ausgegraben Klotz mit allen möglichen Mitteln zu untersuchen – vergebens. Der Stein obsiegt über die menschliche Neugier. Gleiches hat auch Molyneux im Sinn – er spielt mit der Neugier des Spielers, was auch den Titel “Curiosity” erklärt. Angestachelt werden soll diese durch den Inhalt des Quaders: Sein Inhalt sei etwas “wertvolles”, ja sogar “lebensverändernd” orakelt Molyneux.

Die Aufgabe des Spielers ist (scheinbar) einfach: Der Kubus besteht aus Millionen kleinerer Würfel, die man durch bloßes Antippen einzeln aus dem Weg räumen muss, um ins Innere zu gelangen. Gegen Gebühr erhält man auch einen “Meißel”, der 10 (50 Cent), 100 (5 Dollar) oder gar 10.000 (50.000 Dollar) Würfel auf einen Schlag aus dem Weg räumt. Probleme: Man benötigt 60 Millionen “Taps”, um bis auf den Kern vorzustossen – und man ist nicht allein dabei, denn zeitgleich versuchen eventuell hunderttausende von anderen Spielern, dem Kubus auf den Zahn zu fühlen. Doch nur einem einzigen Spieler wird es vergönnt sein, das lebensverändernde Etwas aus dem Kern zu bergen.

Im Grunde, so erklärt Molyneux, ist Curiosity mehr ein psychologisches Experiment: Reicht die reine Neugier aus, um sich bis zum Kern vorzuarbeiten? Vielleicht auch angestachelt dadurch, dass man die Fortschritte der anderen sieht? Das Experiment sollte bereits starten, wurde aber auf September verschoben. Curiosity: What’s Inside the Cube erscheint für iOS, Android und PC – leider nicht für Konsolen. Doch käme es für Konsole – würdet Ihr Euch beteiligen?