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Im Zirkus balanciert Ihr über verwirrende Drehplattformen, beim Trip in den Weltraum wiederum lauern tödliche Laserbarrieren, ein falscher Schritt endet im Nichts. Der Spielablauf orientiert sich dabei an der traditionellen Jump’n’Run-Philosophie: Ihr seht das Geschehen nicht hinter Pac-Man, sondern aus einer neutralen Perspektive, die ebenso fest vorgegeben ist wie der grobe Verlauf des Weges. Ganz festgelegt seid Ihr jedoch nicht, oft könnt Ihr etwas abseits der direkten Route nach Geheimnissen suchen.
Pac-Man macht sich nicht unvorbereitet auf den Weg, gegen die Schurkenschar von Toc-Man weiß er sich zu wehren: Mit einem beherzten Sprung auf den Kopf oder einer ‘Hintern-Attacke’ durch mehrfaches Drücken räumt er lokale Fieslinge aus dem Weg. Hat er bereits einige Standardpillen getankt, kann er sie ausspucken und so ebenfalls Feinde in die Flucht schlagen. Ganz besonders zähen Burschen rückt er mit einem Superschuss auf die Pelle: Bleibt Ihr lange auf dem Knopf, beginnt sich Pac-Man zu drehen und lässt eine besonders krachige Explosion los – um diese zu erreichen, benötigt er allerdings gleich zehn Pillen auf einmal. Alternativ legt Ihr den Turbogang ein und trampelt in einem Höllentempo Kontrahenten nieder. Diese Fähigkeit kommt Euch auch anderweitig zu Gute: Oft findet Ihr kleine Schwebeplattformen, die Ihr nur so betreiben könnt. Hartnäckig und gegen Standardattacken immun sind seine Erzrivalen: Um den Geistern das Handwerk zu legen, benötigt Ihr eine große Power-Pille. Diese bekommt Ihr meist erst, wenn Ihr einen der zahlreichen Schalter aktiviert. Auch andere hilfreiche Aktionen lassen sich dadurch starten: Gelbe Schalter geben für kurze Zeit sonst unerreichbare Wegstücke frei, während grüne den Pfad permanent freiräumen.
Auf seiner Reise findet Pac-Man laufend Früchte, die eine wichtige Rolle spielen: Oft kommt er an Türen vorbei, hinter denen sich Extras befinden und die sich nur dann öffnen, wenn er das passende Obst dabei hat. So erhascht Ihr etwa eine Chromkugel, die Euch kurzzeitig unverwundbar macht oder die goldenen Buchstaben des Worts “Pac-Man”. Wenn Ihr alle beisammen habt, winkt ein Bonuslevel. Besonders wichtig sind Schlüssel: In jeder Welt ist ein Exemplar versteckt, mit dem Ihr Eure Familie aus ihren Käfigen befreien.
