Gametrak Freedom – Next-Gen-Konkurrenz für die Wii-Remote?

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Lange machten Gerüchte die Runde, dass Sony und Microsoft in ihren Entwicklungslabors fleißig an eigenen Bewegungscontrollern im Stil der Wii-Remote werkeln würden. Offizielle Bestätigungen gab es dafür nie. Pünktlich zur GDC nützt ein Zubehörhersteller die Gelegenheit, um seine eigene Lösung für PS3 und Xbox 360 zu präsentieren.

Das Gametrak Freedom genannte Gerät (siehe Bild unten) soll Besitzern der HD-Konsolen all das ermöglichen, was ihre Wii-Kollegen vor dem Fernseher treiben. Die Freedom-Fernbedienung ist von der Form her unverkennbar der Wii-Remote nachempfunden, auch die reduzierte Anzahl der Elemente orientiert sich am Vorbild: Lediglich vier Front-Buttons und ein Steuerkreuz sollen für alle Zwecke ausreichen.

Zur Abfrage von Richtung und Tempo der Bewegungen kommt Ultraschall zum Einsatz. Am Fernseher wird keine einzelne Sensorbar installiert, sondern deren zwei, die seitlich zu platzieren sind (siehe Bild rechts). Zum Start des Zubehörs im 4. Quartal wird eine Minispielsammlung namens Squeeball mit angeboten, die alle Fähigkeiten des Geräts vorstellt.

Ersten Berichten zufolge werden die Bewegungen bei Gametrak Freedom genauer abgefragt als bei der Wii-Remote – wenn es z.B. ein kräftiger Schlag sein soll, müsst Ihr tatsächlich ordentlich durchziehen. Wir sind gespannt, ob sich das Konzept auch auf PS3 und Xbox 360 durchsetzt.

Völlig unbeschriebene Blätter sind die Entwickler übrigens nicht: Ende 2004 gab es für die PS2 bereits ein Gametrak zu kaufen, bei dem über Seilzüge die Handbewegungen des Spielers abgefragt wurden. Beim dafür entwickelten Beat’em-Up Dark Wind funktionierte das nicht schlecht, Real World Golf dagegen enttäuschte.

Tim Schafer – das Spiel

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Tim Schafer hat sich einen Namen als Schöpfer origineller Spiele gemacht – so verdanken wir seinem kreativen Tatendrang u.a. das Kult-Adventure Secret of Monkey Island oder den ungewöhnlichen Hüpfer Psychonauts. Derzeit werkelt der Meister an Brütal Legend, einem Rock-Abenteuer mit Jack Black in der Hauptrolle, das nach dem Vivendi-Aus bei Electronic Arts gelandet ist.

Nebenbei betätigt sich Schafer auch als Gastgeber der Game Developers Choice Awards während der diesjährigen GDC, was er als Aufhänger für ein witziges Online-Minispiel nutzt. Auf der Homepage seines Teams von Double Fine findet Ihr ein Mini-Adventure im klassischen Point & Click-Stil, bei dem Ihr in die Rolle von Tim Schafer schlüpft. Der steht kurz vor seinem Auftritt als Gastgeber und ihm sind die Witze abhanden gekommen – Eure Aufgabe ist es, sie wieder aufzutreiben.

Wenn Ihr bereit seid für eine gute Prise skurrilem Humor und Oldschool-Adventure, klickt Ihr hier.

The Agency und DC Universe Online verschieben sich – erneut

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Auf zwei ambitionierte Projekte von Sony Online Entertainment müssen wir noch länger warten. Während der Games Developers Conference gab der Entwickler bekannt, dass The Agency und DC Universe Online erst 2010 veröffentlicht werden.

Der Firmenvertreter Hal Milton sagt dazu, dass man nicht mehr weiter nur Werbung für die Spiele machen, sondern sie endlich fertigstellen wolle – zweifellos eine gute Idee. Zuletzt sahen wir beide Titel auf der E3 2008, allerdings auch nur als Videopräsentation. Von The Agency (siehe Bild unten) versprechen wir uns als eine Art MMO-James-Bond-Ableger einiges, DC Universe Online dagegen machte auf uns bislang einen eher unspektakulären Eindruck.

E-Sport-Event in Deutschland verboten

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Die Medienberichte zum Amoklauf im baden-württembergischen Winnenden schlagen hohe Wellen, die nun auch die deutsche E-Sport-Szene erreichen. Die Stadt Stuttgart hat die “Intel Friday Night Game“ der Electronic Sports League (ESL) verboten, weil der Veranstalter beharrlich auf die Austragung der Disziplinen Warcraft sowie Counter-Strike 1.6 und Counter-Strike: Source pochte – und nicht auf andere Spiele auswich.

“Die E-Sportler in Deutschland sind entsetzt über die Taten von Winnenden, aber ein Zusammenhang zum professionellen E-Sport besteht in keinster Weise. Deshalb wird die Saison wie geplant stattfinden,“ so Ibrahim Mazari, der Public-Relations-Verantwortliche und Jugendschutzbeauftragte des Veranstalters Turtle Entertainment.

Das sieht die Stadt Stuttgart jedoch anders, weshalb man Turtle Entertainment dazu bewegen wollte, andere Spiele zu verwenden. Der Veranstalter bestand allerdings auf Warcraft und den beiden Counter-Strike-Versionen, denn bei diesen Spielen gehe es primär um “Taktik und strategisches Denken“. Daher kam es nie in Frage, die ESL Pro Series abzusagen, so Mazari.

Stuttgarts Oberbürgermeister Wolfgang Schuster (CDU) zog daraufhin die Reißleine und sagte kurzerhand die für diesen Freitag angesetzte Veranstaltung ab. “Angesichts der Ereignisse und des schrecklichen Amoklaufs in Winnenden und Wendlingen, bei dem 15 Menschen getötet wurden, können wir eine solche Veranstaltung derzeit in unserer Stadt nicht akzeptieren,“ so die Begründung.

Die Electronic Sports League ist mit über 900.000 registrierten Mitgliedern eine der größten europäischen E-Sport-Ligen. Rund 80 Spiele aus jedem bekannten Genre sind in professionellen Ligen organisiert. Die ESL Pro Series ist dabei die “Königsklasse” der ESL und das E-Sport-Pendant zur Fußball-Bundesliga. Das Gesamtpreisgeld in diesem Jahr beträgt allein für die ESL Pro Series 130.000 Euro.

Crytek stellt CryEngine 3 vor

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Aller guten Dinge sind drei: Die Frankfurter Entwickler-Schmiede Crytek stellt im Rahmen der Game Developers Conference (GDC) in San Francisco die dritte Inkarnation ihrer Grafik-Engine vor – die CryEngine 3.

Der Trailer (siehe unten) ist eine Tech-Demo und zeigt kein PC-Material, sondern Szenen von Xbox 360 und PlayStation 3. Damit bestätigt Crytek indirekt die Entwicklung für Konsole, auch wenn genaue Titel nicht angekündigt sind. Im Video sind übrigens Inselabschnitte und der Nano-Suit aus dem PC-Egoshooter Crysis zu sehen – doch auch hier ist der Frankfurter Entwickler vorsichtig: ein Crysis für Konsole will momentan nicht bestätigt werden.

 

In eigner Sache – neues Forum startet Betaphase!

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Hallo MANIACs,

da uns kein bekanntes Foren-Tool passend erschien und wir die Maniac’sche 3-Frame-Foren-Legende weiterleben lassen wollten, programmierten wir ein integriertes, eignes Forum… es ist neu und deswegen benötigen wir Eure Hilfe — registriert Euch (sofern Ihr nicht schon I MANIACs seid), probiert es aus, gebt uns Feedback (im entsprechenden Thread), postet was das Zeug hält.

Hier geht’s zum neuen Forum

Wer bereits im “klassischen” Forum registriert ist, den bitten wir, seinen Nick für dieses Forum zu aktivieren (BTW, das klassische Forum bleibt natürlich weiterhin aktiv)

Wir hoffen, dass es Euch gefällt.

Viel Spaß,

MANIAC.de

Xbox 360 Pro und Xbox 360 Elite im Preis gesunken

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Im Rahmen einer Handelsaktion über Ostern ist die Xbox 360 derzeit günstiger zu haben. Der Preis für die Xbox 360 Pro mit 60-GByte-Festplatte liegt nun bei diversen Händlern bei 199 Euro statt vormals 239 Euro. Die Xbox 360 Elite mit 120-GByte-Festplatte sank von 299 auf 249 Euro. Die Xbox 360 Arcade ohne Festplatte ist weiterhin ab 159 Euro zu haben.

Bei diesen “Schnäppchen” handle es sich laut Microsoft jedoch nicht um eine offizielle Preissenkung, die Aktion sei auf die Zeit um Ostern befristet.

Nintendo sichert sich Lernspiel-Patent

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Anscheinend bereitet Nintendo mehrere Lernspiele für Wii-Spieler in den USA vor. Entsprechenden Anträgen beim amerikanischen Patentamt zufolge sind die Spiele leicht zu steuern und könnten zur Vermittlung von Farbenlehre sowie der Grundlagen von Lesen, Schreiben, Rechnen und Geometrie dienen. Im Zuge der Eroberung neuer Zielgruppen könnten die lernorientierten Konzepte Kleinkinder und Menschen mit Behinderungen an die Wii-Konsole locken. Nintendo hat dies bislang nicht kommentiert.

Die folgenden Bilder geben einen ersten Hinweis darauf, was Nintendo vorhaben könnte:

 

Keine verlorenen Kinder mehr in Japan

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Ein Land mit solchen Erfindungen kann doch nur toll sein, oder? Die Firma Priceton hat kürzlich einen Ortungssensor für den japanischen Markt veröffentlicht. Mit der Apparatur ist es möglich, eine Sonde in einem Umkreis von bis zu 90 Metern zu orten und die Richtung des Aufenthaltsortes zu bestimmen. Zwar nicht so genau wie GPS, aber immerhin gut genug um Kinder (oder Hunde und Schlüssel) auf großen öffentlichen Plätzen wieder zu finden.

Im Idealfall sieht’s dann so aus:

PWS-KF1W PWS-KF1W PWS-KF1W
Das Kind ist futsch und man beginn (sichtlich verzweifelt) die Suche. Die LEDs geben Richtung und Entfernung der Sonde an. Dank der fantastischen Technik sind Mutter und Kind wieder glücklich vereint.

Ob der deutsche Markt reif für solch ausgefeilte Technik ist?

Der Ortungs-Sensor für’s Internet: Der RSS-Feed.

Sony will Profit, keine Marktanteile

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In den Konsolen-Verkaufscharts liegt die PlayStation 3 hinter der Xbox 360 und weit hinter Nintendos Wii. Das kümmert Sony allerdings wenig – denn sie sind auf Profit aus. Ganz im Gegensatz zu den Mitbewerbern, die auf Marktanteile schielen, sagt Peter Dille, Marketingchef bei Sony Computer Entertainment America.

„Es ist ein offenes Geheimnis, dass unser Mutterkonzern Sony den Fokus auf Profit legt – das begrenzt natürlich unseren Handlungsspielraum, was die Preispolitik und Promotion der PlayStation 3 anbelangt. Unser Konkurrent legt eine aggressive Preispolitik an den Tag und packt zu seiner Hardware zwei, drei, vier Spiele mit bei. Das kostet eine Menge Geld. Unser Ziel ist eben Profit und der Fokus der Konkurrenz liegt auf Marktanteile.“

Hören nur wir da leichtes Bedauern heraus, dass die PlayStation 3 selbst nach Meinung von führenden Sony-Mitarbeitern zu teuer ist? Die kommende PS3-Preissenkung ist zumindest ein heißes Gerücht selbst unter Branchenkennern.

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