Dieser Film kann als Synonym für die Regiekunst des Friedrich Wilhelm Murnau gelten, sein Name wird immer mit diesem Vampir verbunden sein: NOSFERATU!
Der Makler Hutter, begibt sich auf eine Reise nach Transsilvanien, um den Grafen Orlok ein Haus in Wisborg schmackhaft zu machen. In Transsilvanien angekommen, raten die Bewohner eines Dorfes, in welchem Hutter rast macht, den Grafen zu meiden. Diese Warnung nimmt der jugendliche nicht ernst, wähnt er doch den Verkauf seines Nachbarhauses schon als abgeschlossen.
In der Tat stellt sich heraus, dass Graf Orlok eine höchst seltsame Persönlichkeit ist. Nicht nur sein Äußerliches, das zusammengefallene Gesicht und die spitzen Ohren, auch sein Verhalten ist merkwürdig: Er schläft tagsüber in einem Sarg und lebt in Einsamkeit. Blut scheint ihn zu erregen! Zu Spät merkt Hutter, mit wem er es zu tun hat, denn der Graf hat ihn bereits gebissen. Orlok selbst ist nun auf dem Weg nach Wisborg…
Dieser absolute Klassiker der Filmgeschichte, entstand nach Bram Stokers Dracula und gilt als erster Vampirfilm aller Zeiten. Der damals unbekannte Max Schreck verkörpert den Nosferatu auf ungeheuerliche Weise: Seine schlaksige Statur, die dürren Glieder, das Geiergesicht, all das machte ihn quasi zum „geborenen“ Vampir. Anscheinend blieb er sogar während seiner Drehpausen in der Rolle, weshalb sich vor allem die Bürger in der Tschechoslowakei, dort wurden Teile des Films gefreht, von dem Schauspieler fern hielten und in ihm den Teufel sahen. Das alles sieht man übrigens sehr schön, wenn auch etwas überspitzt, in dem Film SHADOWS OF THE VAMPIRE von E. Elias Mehrige mit John Malkovich. Der erste Method-Actor also, obwohl es das zu dieser Zeit noch gar nicht gab.
Bemerkenswert ist auch der Umgang mit dem übernatürlichen Sujet des Vampirs: Wie im Allgemeinen bekannt, werden Menschen, die von einem Vampir gebissen wurden, selbst zu einem. Nicht so hier: Henrik Galeen, der Drehbuchautor, wandelte den Stoff so ab, dass der Vampir die Pest mit nach Wisborg bringt. Jeder gebissene erkrankt an der schwarzen Seuche und steckt wieder andere an. Die Szenen, in welchen der Dorfpastor von Haustür zu Haustür geht und weiße Kreuze zur Kennzeichnung der von der Pest betroffenen Familien aufmalt, ebenso wie die Menschen die durch ganz Wisborg gehen, mit Särgen auf den Schultern, sind unglaublich intensiv und gehen dem Zuschauer so schnell nicht mehr aus dem Kopf.
Der Vampir wird also noch nicht als das erotisch aufgeladene, verführerische Monster gesehen, welches später Bela Lugosi in Tod Brownings DRACULA oder stärker noch bei Christopher Lee in Terence Fishers DRACULA etablierte und eigentlich noch bis heute inne hat, eher als eine Art Krankheitserreger verbreitender Parasit.
Diese erste Ansicht des Vampirs öffnet natürlich Tür und Tor für Spekulationen der Bedeutung des Monsters. Der Vampir als Sinnbild für die Mächte, die Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg ausgesaugt haben?.
Als genialer Schachzug des Regisseurs Friedrich Wilhelm Murnaus entpuppte sich die Entscheidung, alles an Schauplätzen zu drehen, welche wirklich existierten. Damals war es nämlich gang und gäbe, die Kulissen auf den Ateliers der Filmstudios, wie beispielsweise Neu-Babelsberg zu errichten und zu drehen. Natürlich hatte man da die Kontrolle, leider merkte man aber auch früher schon eine gewisse Künstlichkeit. Eine Künstlichkeit die Filmen wie DAS CABINETT DES DR. CALIGARI oder SCHLOß VOGELOED entgegenkamen, da man sich ja auf das Künstlerische im Film besinnen wollte.
Nun war Friedrich Wilhelm Murnau aber nicht gerade dafür bekannt, ein Regisseur zu sein, der sich ständig selbst wiederholt. Er strebte ausgerechnet mit seinem fiktivsten Filmstoff die realistischste Erzählweise an und so zog das Team um Murnau aus und drehte an Schauplätzen in Wismar, Lübeck, Lauenburg, Rostock, dem Tegeler Forst und natürlich, die Szenen mit dem Schloss und der wilden Natur (wieder verkoppelt Murnau das Wetter mit den Stimmungen der handelnden Personen), in Rumänien. Viele der Drehorte existieren sogar heute noch fast unverändert, wie die Salzspeicher in Lübeck. Dieses windschiefe Gebäude diente als Graf Orloks Haus in Wisborg und fasziniert mich irgendwie ungemein. Im Making of der DVD sieht man übrigens einen exzellenten Vergleich zwischen den Gebäuden früher und heute.
Für den Film wurde viel Geld wurde ausgegeben, der Werbeetat überstieg die Produktionskosten sogar noch. Das Meisterwerk wurde am 04.03 1922 im Berliner Marmorsaal als gesellschaftliches Ereignis uraufgeführt. Es gab ein großes Rahmenprogramm und viele illustre Gäste. Geholfen hat es allerdings nicht, denn der Film stieß auf verhaltene Reaktionen bei Publikum und Presse. Es war wohl einfach noch zu früh für den selbstreflexiven Umgang mit dem Thema Film. Dennoch ist der Film eine wahre Meisterleistung Murnaus und war absolut stilbildend für das Horror-Genre.
Dafür, dass die Originalnegative zerstört werden mussten, da es zu einem Streit zwischen Bram Stokers Witwe und der Prana-Film kam, in welchem Murnau beschuldigt wurde, die Rechte am Stoff nicht erworben zu haben, ist das Bild hervorragend gelungen und gemastert.
vor vor 3 years, 7 months aktualisiert.
