Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth – im Klassik-Test (Xbox)

Wer Fan der alten Horror-Meister ist, für den hat der Name ­Howard Philips Lovecraft einen ähnlich guten Klang wie Edgar Allan Poe (”Der Rabe“) – auch wenn der schrullige Brite und Erfinder des berüchtigten Necronomicons nie ganz mit der Bekanntheit seines Landsmannes konkurrieren konnte. Immerhin hat’s in den 80ern – also rund 50 Jahre nach dem Tod des ­Autors – für ein eigenes Pen’n’Paper-Rollenspiel gereicht. Call of Cthulhu vom amerikanischen Chaosium-Verlag ermöglichte das Charakterspiel in Lovecrafts von schlabbermäuligen Tenktakel-Unholden und debilen ­Inzuchtskrüppeln bevölkerten Abstrusitäten-Kosmos. Mit der Lizenz des Papier-RPGs im Gepäck, setzen ­Morrowind-Macher Bethesda und die Engländer Headfirst Lovecrafts Schauermär als Horror-­Adventure um – und würzen den Grusel-Cocktail mit einer Prise Ego-Shooter.

Die Geschichte fängt an, wo sie aufhört: Held und Ex-Cop Jack Walker fris­tet sein vom Grauen gezeichnetes Dasein in der berühmten Arkham-­Anstalt (ja, auch die verdanken wir Lovecraft, nicht etwa den ”Batman“-Comics). Die Rückblende erzählt eine Geschichte, die Ihr (Bethesda-­typisch) aus der Ich-Perspektive erlebt. Jack kommt dem Grauen im bedächtigen Spürnasen-Tempo und mit der für meterlange Dialoge nötigen Geduld auf die Spur. Die düsteren ­Kulissen nach Hinweisen untersuchen, mit den mutierten Bewohnern von Lovecrafts Mystery-Dörfchen Inns­mouth plauschen, die persönlichen Notizen des Hauptdarstellers bzw. interessante Manuskripte durchforsten und notfalls im Schleichgang monströse Wächter umgehen – so sieht der Alltag eines Übernatürlichen-Ermittlers im angehenden 20. Jahrhundert aus.

Apropos übernatürlich: Die Indizien für paranormale Ereignisse häufen sich – aber ‘echte Monster’ setzen die Designer Lovecraft-echt nur sehr sparsam ein. Den Großteil des Gegner-Aufgebots stellen die vom ‘Innsmouth-Makel’ befallenen Bewohner des kleinen Küstenstädtchens, und erst nach zahllosen Stunden der Schleich-Verdammnis drückt man Euch endlich Schießeisen in die Hand, mit denen Ihr allzu aufdringliche ­Mutanten in Schach halten dürft. Lädierte Helden werden übrigens nicht wie sonst üblich mittels Allheilmittel kuriert, sondern nach ‘streng medizinischen’ Gesichtspunkten und Körperteil für Körperteil wieder zusammengeflickt. Eine regelrechte Verwundungs-Statistik, Zonen-Unterteilung sowie ein Medizinköfferchen mit Schmerzmittelspritze, Verbandszeug und Nadel bzw. Faden machen’s möglich. Also Obacht bei Kampfansagen: Euer Alter Ego ist ein Adventure-Detektiv – und keine Shooter-typische Ein-Mann-Armee.